NOTE DE LECTURE : VICTOR HUGO, CHOSES VUES (1887, 1900)

Victor Hugo répand généreusement son encre pour étaler son talent, réhausser son prestige et cultiver son indulgence à l’égard du mauvais sort. Il dilue ses passions dans la bonté, son génie dans une écriture immaculée. Il habite si peu son texte qu’il en devient insaisissable, peut-être parce qu'il était maître dans l'art de se cacher dans les coulisses de l’écriture, peut-être parce qu'il n'avait plus besoin de se montrer. Il était tellement grand qu’il pouvait se permettre d’écrire avec une noble discrétion, invoquant tant la conscience qu'il se condamnait à l'incarner. Un écrivain anobli par son œuvre et par l'exil davantage que par son action politique. Il n’en était pas moins du genre à entendre les pieds de tables sinon des voix et à tenir la comptabilité de sa charité.

Hugo était si sensible qu'il ne s'attachait qu'aux compliments, aux louanges et à la vénération dont on l'entourait. Un emblème des lettres, affectant cette modestie accordée à ceux qui n’ont plus rien à prouver, cherchant le sens de sa présence dans l’aura que lui dessinait la gloire. Un maître de l'alluvion plutôt que de l'inspiration, doué pour passer sur son texte un vernis poétique qui se craquèlerait à la lecture. Ces choses-là sont peut-être belles, elles n'en sont pas moins incolores, il n'est donc pas étonnant qu’il leur arrive de sonner faux. Hugo avait le génie de l'épitaphe, au point d'en laisser la marque sur sa création poétique. Sans percées, sans éclaircies, sans grandes illuminations. Il aurait grandement contribué au démantèlement de la rime, succombant plus sûrement à ses calembours qu’à sa liberté.

Misant sur la douceur, Hugo s'est donné en définitive l'un des personnages les plus attachants des lettres universelles. Le sien.